北美地區最大書展“美國圖書博覽會”(Book Expo America,BEA)于6月1日在洛杉磯落幕,即將上市的《哈利·波特》第5部和哥倫比亞大文豪加西亞·馬爾克斯的自傳英文版成為本屆書展的焦點,但與去年最大的不同是,在本屆書展5天的會期內,已少有出版商提及“9·11”事件。
去年的美國圖書博覽會推出了數十本“9·11”相關圖書,以紀念世貿雙塔遭襲一周年,但這些書中的絕大部分如今已從人們的記憶中消失,出版商因此不愿再為今年秋天的兩周年紀念出版新書。
“我從書商們那里得到的訊息是:他們覺得夠了。”西蒙和舒斯特公司的副總裁兼銷售主管羅杰·威廉斯(Roger Williams)上值得注意的是,雖有少數“9·11”相關圖書將在今秋上市,但其出版商卻強調,這些書不應被稱作“9·11圖書”。以蘭登書屋為例,該社將推出蓋爾·謝莉(Gail Sheehy)所寫的《米德爾頓》(Middletown,America),記述新澤西數名“9·11”遇難者居住的一個社區。蘭登書屋的銷售主管珍妮特·庫克(JanetCooke)卻說,她“討厭”將此書歸入“9·11圖書”一類。
“對我來說,‘9·11圖書’指的是一種大部頭的紀念圖集,”庫克說,“而《米德爾頓》則著眼于悲悼的過程。”
西蒙和舒斯特也將出版斯蒂芬·布里爾(Steven Brill)的《而后:美國如何面對9月12日時代》(After:How America Confronted the Sept.12 Era),談到此書,該社的編輯主任愛麗絲·梅休(Alice Mayhew)笑著說:“這不是‘9·11圖書’,而是‘9·12圖書’。沒人想把自己的書稱作‘9·11圖書’,因為這些書已經沒啥看頭了。”
已有103年歷史的美國圖書博覽會歷來重視出版和印刷技術的改進,飛速發展的電子書和網絡出版更成為近年來此項書展的重要主題。今年也不例外,相關的展示、座談和演講會在本屆展會上層出不窮。然而,與前幾年相比,今年電子書的熱度明顯減退,專業電子書展商從前年的約100家,降至今年的只有約20家。
外行看熱鬧,內行看門道。約25000名作家、出版商、經理人和銷售商出席了本屆書展,帶來兩萬個選題,場面熱烈,但業內人士卻為銷售的停滯不前憂心忡忡。“人人都在擔心未來的經濟狀況,所以,我們不得不盡一切可能去賣書。”哈考特(Harcourt)商業出版社的基拉·格拉斯(Kira Glass)說。(王胡 中華讀書報)