面對印度，一個有12億人口和4500億美元年銷售額的零售市場，宜家CEO邁克爾·奧爾森(Mikael Ohlsson)的心情有如坐過山車。這個一度將所有外國零售商都拒之門外的國家，去年11月給了宜家一張進入印度市場的通行證，卻不準它在此開設宜家餐廳—這與宜家全球通用擴張模式相悖。

　　最近，為了在全球的投資者面前展示自己市場開放、投資潛力無限的形象，印度給了宜家一份新年大禮—賣家具，可以；賣瑞典肉圓，也可以！

　　這是印度市場真正下定決心迎合國外零售投資者的一個信號。2012年，印度先后解除了對單品牌及多品牌的外資零售商進入印度的絕對限制，宜家成為了這一政策的第一個嘗試者。去年六月，它向印度政府申請入市，計劃在15至20年內投資19億美元，在印度開設25家門店。

　　此時的印度急需通過吸引外資來帶動經濟。它的GDP從2011年的8.5%降至2012年的7%，從2012年4月到10月，印度的外商直接投資(FDI)總額下降了32%。

　　外國投資者們不是看不到印度市場的商機。若將家庭可支配年收入在20萬到100萬盧比(約2.3萬至11萬人民幣)之間的人視為印度的中產階級，那這個群體占印度總人口的比例會從2007年的5%增至2025年的41%。他們會從各種媒體渠道了解并接受西方生活方式，對商品的要求也漸漸追求低價上升至追求品牌，從而使印度的零售市場年銷售額有望在五年之內，從如今的4500億美元增長到8000億美元。

　　政府對外資零售商禁令的松動始于2006年，海外單品牌零售商獲準可以通過并購擁有當地店面最多51%的股份，這讓Gucci、Versace、Chanel等國際品牌得以進入印度市場。

　　2012年1月，政府決定將外商投資的準入門檻再一次放低，令單品牌的外資零售商可以以全資的形式進入印度市場。宜家的申請也是源于這一政策。

　　在去年六月收到宜家的入市申請后，印度商業和工業部長阿南德·夏爾馬(Anand Sharma)立刻將其作為向世界展示印度有投資價值的例證：“投資者對印度表現出了信心，我們有很強的經濟基礎。”

　　然而事實上，印度政府不得不在吸引外資發展經濟和保護本土企業中做一個抉擇。從前在印度數以萬計的煙紙店里，人們會為了幾個盧比樂此不疲地討價還價，能找到廉價的小包裝或者散裝產品，還能因為和店老板混熟了臉而享受到賒款、送貨上門這樣的親密服務。如果有一天，熱愛比價和折扣的印度人發現，外資大賣場的產品比煙紙店的更便宜，那會讓不少雜貨店老板瞬間失業。

　　其實對于單品牌外資零售商的禁令解除早在2011年11月便已出臺，當時政府甚至還允許沃爾瑪這樣的多品牌零售商在印度成立控股51%以下的合資企業開設賣場。但由于反對聲甚高—一位反對黨領袖甚至聲稱自己會在賣場開業時當場引火自焚——政府不得不收回成命。

　　憚于中小企業主、激進民族主義分子和在野黨的再三反對—或許還有出去對塔塔集團(Tata Group)這樣有心做大零售產業的印度本土企業的照顧，去年11月，印度外國投資促進委員會FIPB給出了折中的方案。他們批準了宜家的申請，卻將其投資總額減半，宜家最開始擬在印度售賣的30個產品種類也被砍掉了一半，紡織品、時尚生活用品、辦公用品和電子產品等都不能出現在其印度門店里。更讓宜家不能接受的是，FIPB甚至不允許他們在印度開設宜家餐廳。

　　面對令人失望的審批結果，宜家不得不向印度政府強調，公司必須將包括宜家餐廳在內的所有產品和模式都引入印度，才能保證其完整的全球模式。“宜家必須去跟政府討價還價。”在孟買一家咨詢公司的主管Arun Kejriwal看來，如果宜家作為第一個申請者都就此屈服，那以后不管哪個零售巨頭，要想再回印度政府處索要利益只會更難。

　　最終，印度政府還是艱難地選擇了完整地通過宜家的入市申請。 

　　“這是外資零售商對印度最大的一筆投資，政府需要向外國的投資者和企業家們發出積極的信號。”德勤會計師事務所印度分公司的高級總監Gaurav Gupta說道。如今，在宜家之后遞交申請的單品牌零售商還有美國時尚品牌Fossil和法國廚具品牌Le Creuset。快時尚品牌H&M也有意進入印度。

　　2012年9月，印度政府再次批準多品牌零售商通過合資的方式在印度開設賣場。在此之前，沃爾瑪、家樂福都只能那里開合資的批發店，這種經營模式讓印度成為了沃爾瑪唯一虧損的市場，也讓本就危機四伏的家樂福萌生了退意。

　　印度政府希望外資零售商的到來，不僅能帶來經濟效益，也能給弊端頻出的印度零售業帶來新跡象。在此之前，中間商在零售市場上肆意加價，食物從田間道商店的損耗率還高達40%。而零售巨頭的到來，則能從建立現代化供應鏈開始，加強印度的基礎設施建設。

　　然而面對禁令的解除，沃爾瑪、家樂福、樂購等一直對印度市場有想法的巨頭們還沒開始行動。宜家事件發出的友善信號彈似乎還不夠明亮。投資者在印度經商依然需要面對政府的腐敗、城市市區高昂的租金、印度人還待轉變的消費習慣、激進民族分子的反對等等不利因素。更別提，印度政府還要求外國零售商們把一半以上的投資放在制造、物流和倉儲上，并從本地的中小企業采購一定比重的產品。

　　“印度的官僚主義太重了，”這是FIM資產管理公司的基金經理Taina Erajuuri對印度的不滿所在，他在這個市場也有投資，“至少，規章審批流程快一點，對投資者們也會更具有吸引力。”
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