這是去年Catherine第一次去哥斯達(dá)黎加，而我則是第三次。Catherine那時(shí)13歲，她從蹣跚學(xué)步時(shí)就喜歡海灘了。那天，她躺在海邊兩棵樹之間的吊床上，盡情拍攝著Tamarindo，這一我們上個(gè)月去過的沖浪者的樂園周圍的高山和蔥翠的綠意。Catherine也非常喜歡動(dòng)物，所以她尤其珍惜那張黑猴子一家的照片：那些毛茸茸的小東西，在當(dāng)?shù)匾患颐麨?/SPAN>Dos Pinos Supermercado的小商店外的樹枝上蕩來(lái)蕩去。
什么時(shí)候Wal-Mart的標(biāo)識(shí)會(huì)出現(xiàn)在游客的鏡頭中呢？
哥斯達(dá)黎加是目前拉丁美洲經(jīng)濟(jì)發(fā)展最快的國(guó)家，它以其優(yōu)美的地理環(huán)境、古老的西班牙文化、及看似緩慢的生活節(jié)奏即“梯高咖啡（Tico）時(shí)間”而聞名。哥斯達(dá)黎加的地理雖面積小于西弗吉尼亞州，但它卻隔開了太平洋和加勒比海，被認(rèn)為是當(dāng)今世界上最具異域風(fēng)情的度假勝地之一。該國(guó)內(nèi)有450萬(wàn)居民，其中40%的人口年齡預(yù)計(jì)在20歲以下。
所以，它現(xiàn)在成為Wal-Mart的市場(chǎng)并不令我感到奇怪。
Wal-Mart在國(guó)際市場(chǎng)上的發(fā)展速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于其在美國(guó)國(guó)內(nèi)的速度（與2005年相比，2006年其全球銷售增長(zhǎng)11.4%，而Wal-Mart和Sam's Club 店的銷售增長(zhǎng)速度分別是9.4%和7.2%），而它在2005年通過收購(gòu)CARHCO—中美洲最大的零售商三分之一的公司的方式吸引了拉丁美洲中低消費(fèi)階層的注意，而這一階層的人口占總?cè)丝诘?/SPAN>50-60%。
CARHCO當(dāng)初在危地馬拉、薩爾瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜和哥斯達(dá)黎加至少有375家超市及其他商店。該公司在哥斯達(dá)黎加設(shè)有Hipermas連鎖百貨，及以Mas por Menos (More for Less), Pali和Maxi Bodegas命名的多個(gè)超市。
而來(lái)自美國(guó)的零售巨頭Wal-Mart在2006年以擴(kuò)大投資的方式獲得了51%的CARHCO股份從而穩(wěn)固了它在中美洲的地位，并在最近將其更名為Wal-Mart Central America。
Wal-Mart承諾“不會(huì)馬上改掉該地區(qū)原有的店名，或改變?cè)械纳痰旮窬帧?#8221;同時(shí)，它也聲稱“會(huì)給合作者和供應(yīng)商帶來(lái)更多的發(fā)展機(jī)會(huì)。”而它將于今年夏天在Escazu開設(shè)哥斯達(dá)黎加國(guó)內(nèi)第一家以Wal-Mart的名稱及其美國(guó)模式運(yùn)作的連鎖。
工作和投資
這一舉動(dòng)使得哥斯達(dá)黎加的許多民眾對(duì)當(dāng)?shù)匦∵B鎖店的進(jìn)展深表懷疑，更不提他們一直支持的農(nóng)民了。在我最近一次拜訪中，我與當(dāng)?shù)氐南M(fèi)者和商店業(yè)主討論了Wal-Mart的舉動(dòng)。
有匿名者問到：“Wal-Mart的特大購(gòu)物中心何時(shí)才能在我們漂亮的熱帶雨林附近出現(xiàn)？”
來(lái)自Coldwell Banker Bay Breeze Realty的房地產(chǎn)業(yè)主/經(jīng)紀(jì)人Mike Fonseca認(rèn)為Wal-Mart進(jìn)入哥斯達(dá)黎加市場(chǎng)有利有弊：“有利的方面就是Wal-Mart能為哥斯達(dá)黎加提供7000個(gè)以上的工作崗位，并讓人們有機(jī)會(huì)到‘正規(guī)的’商店購(gòu)物。”他解釋道：“我相信在哥斯達(dá)黎加Wal-Mart會(huì)做得很好，也會(huì)給在這個(gè)國(guó)家的美國(guó)人帶來(lái)便利。對(duì)一些美國(guó)人而言，有Wal-Mart的話，搬到這居住或在這度假都將非常自在。”
“同時(shí)，因?yàn)楦缢惯_(dá)黎加不是一個(gè)受左翼份子控制的第三世界國(guó)家，Wal-Mart的舉動(dòng)也會(huì)帶動(dòng)美國(guó)人來(lái)這里投資地產(chǎn)。人們還沒有意識(shí)到其實(shí)這是一個(gè)技術(shù)上非常先進(jìn)的國(guó)家。”
簡(jiǎn)單生活的終結(jié)？
但是，也有不利的一面，他也就這方面和鄰居及同事討論過。“一些人認(rèn)為，Wal-Mart會(huì)有損哥斯達(dá)黎加的魅力。因?yàn)樗麄兛吹揭粋(gè)大型的美國(guó)連鎖集團(tuán)正在‘掠奪這個(gè)樸素的小國(guó)。’這里，人們的生活很簡(jiǎn)單。而并不是所有的人都相信Wal-Mart適合這一生活特征。有人認(rèn)為這是壞的開端。”
Mario Baltadano是一名來(lái)自Guanacaste的律師，他在圣何塞和利比里亞都設(shè)有辦公室。他認(rèn)為Wal-Mart是現(xiàn)有較大的超市的一個(gè)新的強(qiáng)硬對(duì)手。
“我認(rèn)為，Wal-Mart將確實(shí)為消費(fèi)者帶來(lái)更多的商品種類、全新的技術(shù)和更具競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格。”他說(shuō)道：“而國(guó)內(nèi)較大的2個(gè)零售商：Jumbo和Pricemart，所受的沖擊也將最大；其次是游客們經(jīng)常光顧的小型零售商。Jumbo擁有大型超市，而且，或許是因?yàn)?/SPAN>Wal-Mart的出現(xiàn)，該零售集團(tuán)正在重組。他們的連鎖店內(nèi)也有藥店，但是卻沒有加油站或汽車維修中心。”
他接著說(shuō)道：“哥斯達(dá)黎加人們對(duì)Wal-Mart即將提供的各種電子產(chǎn)品和用具而備感興奮。”
此外，通過向例如獎(jiǎng)學(xué)金機(jī)構(gòu)、可持續(xù)性項(xiàng)目及環(huán)境等拉丁美洲的慈善機(jī)構(gòu)出資捐贈(zèng)，該公司已經(jīng)被認(rèn)為是名譽(yù)市民。但是，哥斯達(dá)黎加國(guó)內(nèi)也仍然有一些民眾對(duì)Wal-Mart在國(guó)內(nèi)的出現(xiàn)持堅(jiān)決反對(duì)態(tài)度。
Wal-Mart會(huì)帶給哥斯達(dá)黎加怎樣的變化呢，無(wú)論是好的，還是壞的？只有時(shí)間會(huì)說(shuō)明一切。不過我想以后的梯高咖啡（Tico）休閑時(shí)光會(huì)有所不同。
