“網速很慢。”

無線通訊供應商 Cellular South 公司的網絡數據主管 Davey Ware 經常會聽到公司零售店和遠端機構的經理、同事這樣向他抱怨。他說，技術用戶總是“希望一切都是點擊即可”。

“他們就是這么想的。他們回到家，使用聯有 DSL 或者網線調制解調器的電腦，點擊任何信息就能即時顯示。然后當他們回到工作場所時，電腦反應就不那么快了。他們說，‘網速太慢了。’”

要確定到底是什么運行太慢（如果有的話）會很復雜和耗時。“我們必須進行故障檢修，要知道‘是什么運行慢了？是某一個軟件慢了還是全都慢了？’”

Ware 說，要解決網絡反應時間的問題，一個快速簡便的方法是升級網絡硬件以獲得更大的帶寬——比如說，把這家位于密西西比杰克遜市的幀中繼基礎架構換下，代之以更高速的以太網解決方案。但是，Ware 要為85家零售店和大賣場售貨亭提供網絡支持，所以要想讓信息交換更加“簡單”就意味著拮據的技術開支會超出預算。

Cellular South 公司是全國最大的私營無線供應商，獲準為人口超出五百萬的地區提供服務。同樣地，它已經投入巨資為現有及潛在的用戶提供更好的通話質量和覆蓋范圍。比如，從2004年以來，它的文本信息業務已經增長了500%以上。然而，用以支持業務的內部網絡必須跟上公司的業務現狀。

Ware 說：“我們在尋找一種途徑，無需升級所有的線路即可解決帶寬的問題。”

Ware 解決 Cellular South 公司帶寬限制問題的方法是通過在其廣大的網絡范圍內壓縮數據流來“節省帶寬”。通過采用網絡加速壓縮軟件，他做到了這一點。

壓縮就是針對在網絡中傳輸的數據，將其非核心信息刪除，在傳輸后按照其最初的模式重新合成。通過“擠壓”數據，降低了網絡的數據流量，從而加速了信息傳輸。

Ware 說，Cellular South 公司在一年半前采用了 Stampede Technologies 公司（俄亥俄州代頓市）的 WebRider 工具，此后店鋪經理和同事們“網絡太慢”的抱怨聲就消失了。他估計，Cellular South 公司在沒有對硬件進行實質性投資的情況下，已經把網絡流量提高了77%。“和升級所有的線路相比，進行網絡加速更加省錢。”

WebRider 是一種硬件/軟件工具，可以用來將基于網絡的公司軟件達到最佳表現水平，帶寬的利用率達到最大。在數據中心總部安裝了硬件設備，店鋪中則安裝客戶端軟件。

復制分支模式

Stampede 公司銷售副總裁 Rob Coutney 說，網絡最優化技術適合于那些地域分布廣泛的零售和金融服務組織，因為它們主要是在一種“復制分支”的模式下運作。“作為基礎設施，它們擁有許多類似的分支，軟件可應用于分支和網絡布局”，同時它們經常會遇到帶寬受限的麻煩。

Courtney 說，零售商“繼續推進技術系統，通過開發更多的軟件來增加收益及改善客戶關系管理，通過使用手持設備及網絡實現工作時間和考勤管理及品類管理。這樣就會給網絡基礎設施也就是帶寬帶來壓力，問題已經出現了。”

在去年十月的一次 IT 座談會上，位于康涅狄格州斯坦福市的技術研究及咨詢公司 Gartner 的分析人員說，用戶經常會在網絡產品和服務方面超支。

Gartner 分析人員提醒說，總體來說，有關用戶在今后的五年中，將會在網絡升級方面超支1,000億美元，同時建議這些公司可以首先采用網絡優化方案以減少網絡帶寬，而不要簡單地進行升級以獲得更大的帶寬。

他們說，帶寬需求將會以年均35%的速度增長，但是網絡優化可以帶來三年半的時間窗口，而無需進行大規模升級。

靈活升級

Ware 說，網絡優化讓 Cellurlar South 公司在升級方面更具靈活性。比如 Ware 說，他可以在較大的高銷售額的店鋪中將幀中繼網絡硬件改造成以太網，而小型店鋪及售貨亭則繼續采用數據壓縮、高速緩存和其它優化方案。

Stampede 公司營銷董事 Keith Vozel 說，網絡優化給用戶提供了一個所有者總成本解決方案。當用戶進行升級的時候，他們仍然能夠采用這一方案以節省更大的帶寬。他說：“如果你及時在某些要點進行升級，那么你就能延緩下次升級。”

Vozel 說，網絡經理可以選擇同時在數據中心和店鋪中配置硬件，但是在復制分支機構環境中，采用軟件是有吸引力的選擇，一般來說可以把購買硬件所需的2,000美元減少到只有35美元。

Stampede 正在為使用移動設備（如 Treos 和黑莓 (BlackBerrys)）零售商的店鋪和遠端機構中實施網絡優化方案。Courtey 說，這些設備“如果要配置的話，你可以想象到增加帶寬的成本。如果我們可以為他們節省70%的帶寬，馬上其經濟狀況就可以得到改善，能夠配置這些設備了。”