最近，Target通過一個看似重大的舉動—在該公司總裁任期已滿的情況下，說服他繼續留在公司，吸引了零售業專家的注意。
Target向總裁Gregg Steinhafel提出的條件極為誘人：包括在公司收入和EPS增長基礎上的優先認股權績效獎在內的特殊獎勵。
與所謂的“金手銬”不同的是，這一舉動被認為是繼任的堅實基礎：根據Target的退休政策，CEO Robert Ulrich在明年65歲的時候必須離任。
然后，盡管按照行政招募專家的看法，這一計劃的實施是董事會的主要職責，但零售董事會的董事們卻遲遲未把繼任計劃付諸行動。
“盡管沒有繼任方面的需求，也應該至少有一個CEO繼任的年度綜述。”Steve Krupp說道。他是位于紐約的Oliver Wyman（前身為Mercer Delta Organizational Consulting）的合伙人，在那他負責行政人才管理。
對Steinhafel而言，Target 公司CEO的職位將是他職業生涯中有意思的一個部分。他從1979年從事推銷開始到1999年任命為總裁之間，曾擔任過許多銷售職務，這包括：電子和文具部副總裁，營銷計劃部門高級副總裁，軟件部門高級副總裁及銷售部執行副總裁等。
但是，在職位上重金投資的零售商還不多見。同其他行業相比，盡管零售業也有培訓活動，并承諾對未來的領導者進行培養和挽留，但這方面的行動沒有其他行業來的強烈，專家認為。
零售商們“在培訓結束后，沒有很快把年輕人派上用場，所以他們離開了這一行業，并導致了人員保持率的低下。”Herbert Mines Associates的CEO Hal Reiter說道。這是紐約一家專門從事零售行業研究的公司。“其次，沒有支付給年輕人任何費用，而離開了學校，他們有更多好的機會。”
“在培訓活動中，要招募一個非常聰明的學生并非易事，因為他選擇去銀行業的可能性更大。”Reiter說道：“行政人員看到了這一點，但還沒有覺醒。他們只是在玩一場大型的搶座位游戲。”
遴選中
目前，有許多零售商正在遴選新的CEO。
Talbots公司董事會剛任命了一個特殊遴選委員會選擇Arnold Zetcher的繼任者，因為他明年二月就要從總裁和CEO的職位上退休，下個月從主席這一職務上退下來。
而AnnTaylor Loft的總裁Donna Noce則宣布她將在1月份離任。當公司還在遴選新的地區總裁的時候，她的職務將暫時由AnnTaylor連鎖店的總裁兼CEO Kay Krill擔任。
在3月，Eddie Bauer委托行政人員遴選公司Spencer Stuart物色一個新的主管，因為公司前任總裁兼CEO Fabian Mansson已經在2月份離任，現由董事Howard Gross代任CEO一職。
Pacific Sunwear正在遴選永久CEO。由于Seth Johnson的辭職，其職務由主管Sally Frame Kasaks暫代。
行政人員遴選專家們認為，正是這一普遍的現象迫使零售商為此付出重大的代價。Krupp認為，董事會首先應該：“有一個CEO繼任計劃。”且該計劃應該至少在現任CEO離職前3年內完成。同時，各公司還應該制定一個緊急繼任計劃，他說道。
但是，要找到合適的零售行業領導人在目前顯得越發困難，由于本行業內缺乏足夠的候選人，董事會就只能把目光轉向其他行業。但是，零售業并不是一個CEO隨便就能了解的行業。
“思維和文化都不同。”Robert W. Antall說道。他是總部位于克里弗蘭的零售管理咨詢公司LakeWest Group的CEO。“這需要很多的專業知識。零售業就是零售業，它無法以普通的管理模式管理。”
這正是一些零售商所得到的教訓。例如，Gap公司在2002年銷售傳奇人物Mickey Drexler退休后，曾聘請了迪斯尼主題公園和度假村的前任總裁兼銷售奇才Paul Pressler為CEO。但他已經在1月份離任，公司現由非行政董事會主席Robert Fisher暫任總裁兼CEO。
也是在1月份，在任職6年后，Home Depot公司總裁、董事長兼CEO Bob Nardelli已經離任。在Home Depot任職之前，Nardelli在General Electric公司高層有一段漫長而輝煌的工作經歷。在他離開Home Depot之后，其職務由原公司副總裁兼副董事長Frank Blake接任。
為什么會選擇非零售商？
“當我發現他們選擇非零售人士來領導公司的時候，我深表懷疑。”Antall說道。“如今的零售行業比前幾年更為復雜，因為它們已變得更加國際化、綜合性更強、零售模式更多，而且零售渠道也更多。”
所以，既然零售行業的CEO必須具備獨立、具體的行業技巧，董事會們為什么還要考慮那些非零售業出身的人士呢？
“他們向外看的原因是因為在零售行業內部，集行業敏銳度、領導能力及戰略思維為一體的人才有限。”Russell Reynolds Associate公司的零售行為主管Bobbie Lenga說道，該公司是一家從事全球行政人員遴選及評估的公司。“他們從外部行業中尋找那些了解終端消費者、市場、銷售、供應鏈及其他方面的人士。”
只要有一定的資源，尤其是擁有一個極佳的零售團隊，來自其他行業的執行主管照樣能成功經營好一家零售公司。“只要CEO的工作團隊是最棒的，它就會起作用。”Lenga說道。
