（作者：勞倫·韋伯，路透社紐約報道，聯商網編譯）－目錄銷售額的增長高于全零售行業銷售額的增長，但是，目錄零售商和行業咨詢人士說，由于郵費提高和經濟復蘇步履蹣跚，他們也不是很看好目錄銷售的假日前景，盡管假日季節對他們來說也是最重要的。
目錄零售商們減少發出的郵件數量，而且集中在低價商品上，希望籍此控制成本，同時又保持與忠誠顧客之間的牢固關系。
在最近兩年內，郵費有三次大幅提價；最近的一次是在6月30日，這次提價使廣告郵件的成本提高了約6％。
作為目錄零售商和其它的遠程商人的代表，美國直銷協會（DMA：Direct Marketing Association）預測，商品目錄郵件數估計與去年持平，投到消費者郵箱內的郵件數大約在160萬左右。
中型目錄商莉蓮-弗農公司（Lillian Vernon Corp.）的負責公共事務的副總裁大衛·霍克博格說，公司今年減少了它的郵件發行量，主要是因為郵費的高漲。不過，公司考慮到的其它因素還有，消費者對于一個停滯的經濟的焦慮，以及可能發生的伊拉克戰爭。
他說：“在消費者信心下滑的時候，就要減掉對那些邊緣顧客的發行量，邊緣顧客就是指那些不大可能買你東西的人。”
去年，9.11事件一發生，目錄零售商的銷售額直線下降。消費者粘牢在電視機面前，盡量避免購物之類的活動。接踵而來的“炭疽菌恐懼”給目錄銷售帶來了進一步的打擊，Ｒetail Forward的高級經濟學家弗蘭克·巴地羅說。Retail Forward是俄亥俄州哥倫布的一家市場調研公司。
巴地羅說，呆滯的經濟會損害整個零售行業在這個圣誕假日季節的銷售額，不過目錄銷售額的增長仍然會比全行業增長高出0.5個百分點。引用美國商業部的統計資料，巴地羅預測目錄銷售額在第四季度有3.5％－4％的增長。Retail Forward預期2002全年的目錄銷售額為1,100億美元。
美國直銷協會預計2002全年的目錄銷售額為1,259億美元，比去年增長6％左右，但是仍遠遠低于上世紀90年代末的二位數的增長。
美國直銷協會的總裁兼首席執行官鮑勃·維恩特曾說：“毫無疑問，不景氣的經濟吞噬了目錄銷售的增長率。”
他還說，消費者越來越多地從網上購物，這也使目錄商獲益良多。美國直銷協會的會員有29％的銷售額是在網上發生的。
6月份被西爾斯收購的服飾目錄零售商－藍衫公司（Land’s End）的發言人塔拉·羅斯說，今年“一切順利”。
但是另外的一些零售商則說，他們從消費者那里感覺到有點不妙。來自緬因州弗里波特的網絡目錄商LL Bean認為，在即將到來的圣誕假日季節中，公司的銷售額會低于去年。
“我們的銷售事實上正在下滑，”這家公司的發言人里奇·唐納德森說，“從我們所有的渠道－零售店、目錄需求和網站需求－都能看到銷售疲軟的跡象。”
他將銷售下滑的原因歸咎于經濟和異乎尋常的溫暖秋季。
“我們是一家靠‘寒冷天氣’吃飯的公司，而今年，緬因州很暖和，在華氏80度（攝氏27度左右），”他說，“在這個溫度下，外套的銷量不會特別好。”
不過，唐納德森說，有價格競爭力的商品的銷售情況不錯，“人們購物的時候，一只眼睛盯著的是價值。”
在紐約州拉伊的莉蓮-弗農公司，也有這一趨勢。今年初，該公司決定瞄準“價值認識型”顧客，將公司的“優惠”商品目錄轉換成“20美元以下的優惠”商品目錄。
霍克博格說：“我們一看到消費者信心和消費者支出的急促下降，就推出了這個目錄。”
他說，對伊拉克采取軍事行動的擔心，使消費者的熱情受挫。如果美國真的卷入戰爭，他還說，零售商們還必須考慮“分心因素”，因為消費者關注的將是新聞而不是假日購物。
“用一個字來概括，就是‘不確定性（uncertainty）’，”他說。
《巴納德零售趨勢報告》的出版者－庫爾特·巴納德也有同感。不過，他認為，其它因素，如對工作和個人債務的擔心，也是主要因素。
“人們擔心會失去他們現有的工作，”他說，“這種擔心很顯然會引起人們的警覺和恐懼。”
此外，他說，今年出現的住房和汽車購買高潮，也使消費者口袋里可自由支配的錢減少，并使已經沉重的債務負擔又重了一層。
目錄銷售額“頂多達到去年的最好水平，”他說，“不會有什么奇跡發生。”
