在剛過去的2017年里，無人零售經歷了瘋狂的擴張，隨著各路資本涌入，無人零售的攤子越鋪越大。然而，褪去2017年的狂熱，2018年的無人零售開始迎來新變化，恢復冷靜的市場開始面臨資本斷供、倒閉等危機。那么，新零售風口下，無人零售究竟是資本一時狂熱營造出來的噱頭，還是新零售最終的演變形態(tài)？
什么是無人零售？
要知道無人零售是噱頭還是趨勢，首先要清楚什么是無人零售。
自“新零售”一詞出現以來，零售市場就迎來了血雨腥風，在資本的攪動下，新零售的風口越來越大。風口之中，新零售不斷被各種內容填充，無人零售就是內容填充下的產物。2016年，馬云提出的新零售席卷了整個零售行業(yè)，所有的零售企業(yè)都開始朝新零售方向轉型。盡管新零售浪潮已經襲來，但不可否認的是，很少有人知道新零售應該怎么新。在這種情況下，眾人開始根據自己的理解對新零售作出詮釋，其中，零售巨頭亞馬遜首推出的無人零售受到眾人廣泛的關注。
事實上，無人零售也被稱為智能零售，所謂的智能零售，自然離不開“智能”和“高科技”兩大助力。從這一點來看，無人零售無非就是通過借助機器來代替人工服務，減少服務過程中不必要的流通環(huán)節(jié)和成本，提高零售行業(yè)工作的效率，使零售行業(yè)更規(guī)范化的零售商店。在零售市場中，無人零售又被細分為幾大類。
無人便利店：和傳統(tǒng)便利店一樣，無人便利店的選址一般都在小區(qū)、寫字樓、商業(yè)樓等地方，店里的所有或是部分經營，基本上都是通過技術手段實現智能化自動處理。由于商品種類極度豐富，在技術應用方面，無人便利店采用了RFID技術的物聯(lián)網模式進行采購、倉儲、盤點、配送以及銷售，這種模式更有助于無人便利店實現全產業(yè)鏈自動化。
那么，對于消費者而言，無人便利店與傳統(tǒng)便利店的區(qū)別在哪？兩者最大的區(qū)別在于借助的工具不同，傳統(tǒng)便利店更依賴于人力，而無人便利店對技術的要求通常較高。具體體現在，無人便利店經營沒有時間限制，24小時都處于營業(yè)狀態(tài)，消費者隨時可以進入購買商品，店內沒有店員，也沒有收銀員，購買流程基本都是通過線上實現，例如開門掃碼、自主選購、結算支付、解鎖出門等。
無人貨架：本質上，無人貨架更像是升級版的傳統(tǒng)售賣機。與傳統(tǒng)的自動售賣機一樣，無人貨架的場景一般都鋪設在地鐵站、辦公室、學校等人流量較多的地方。不過，相比自動售賣機，無人貨架要更為復雜。一方面，在技術上，無人貨架主要采用的是重量感應技術，在重力感應下，通過承載器將重力傳遞到中心，使貼附于彈片上的商品失去平衡。
另一方面，在形態(tài)上，無人貨架主要分為開放式貨架、冷柜以及智能售賣機三種。開放式貨架主要用于日常零食飲品的擺放，適用于對溫度要求不高的商品。冷柜則是用于水果等生鮮商品的存放。智能售賣機適用的范圍較廣，且擁有一套規(guī)范化的購買流程，所以在技術方面要求也更高。就目前看來，現階段的無人貨架覆蓋率最廣的要數開放式貨架，然后是冷柜，最后才是智能售賣機。
無人柜：相比前面兩種形態(tài)，無人柜在無人零售中是最為簡單的形態(tài)。無論是從場景搭建的范圍還是體積等方面來看，無人柜的前身都像是眾所周知的自動售賣機。無人柜分布的場景大多集中在人流量比較密集的地點，由于體積較小，無人柜在戶外場景中的應用要多于戶內，比如居民區(qū)、街道等。所采用的技術也較為簡單，主要的技術應用體現在支付上。出現時間較早的無人柜一開始采用的是投幣模式，后來，隨著技術的發(fā)展，開始演變出掃二維碼支付、圖像分析自動扣款、重量計算自動扣款等支付模式。
褒貶不一，噱頭論和趨勢論難分對錯
市場上對于無人零售的褒貶不一，態(tài)度鮮明的吃瓜群眾大體分為兩派。一派抱持認可態(tài)度，認為無人零售是零售行業(yè)未來的發(fā)展趨勢，也是新零售最終將要演變的形態(tài)。另一派持不看好意見，認為無人零售不過是資本煽動下的“偽風口”，所謂的未來趨勢不過是偽風口形成前的噱頭。那么，哪一方的觀點更符合零售行業(yè)未來的發(fā)展？
實際上，根據零售行業(yè)的發(fā)展來看，各執(zhí)一詞的雙方其實都沒有所謂的對錯。為什么這么說？這要從雙方所處的位置來看，由于所站角度不同，對于無人零售的看法自然而然就會出現差異，而這差異化的產生可以用買與賣的關系進行解讀。
從買方的角度看，無人零售對于消費者的生活影響不大。一方面，無人零售對于消費者來說其實是一個“偽”需求。事實上，無論是傳統(tǒng)零售還是無人零售，消費者關注的點從來都不是有沒有人，因為就算去傳統(tǒng)便利店，消費者也可以選擇不要店員為其進行服務，相反，如果去無人便利店則意味著沒有可選擇的余地。除了無人便利店，還有無人貨架和無人柜，雖然這兩種形態(tài)的確可以更好的滿足消費需求，但從本質上來看，這兩者在零售市場中都具有可替代性。所以說，無論是哪一種形態(tài)，無人零售對于消費者來說存在的價值性不大。
另一方面，無人零售并沒有真正提高消費者的效率問題。消費者消費流程主要分為三個步驟，信息獲取、資金流通、商品物流。所謂的信息獲取其實就是商品信息的獲取，在這一步驟上，無人零售并沒有提高消費者獲取商品信息的速度。資金流通通俗來說就是支付過程，不可否認，無人零售的確提高了消費者的支付效率，但問題在于，資金流通效率的提高主要是源于支付工具的應用，這意味著，就算是在有店員的情況下，消費者資金流通的速度依然可以有所提高。商品物流即消費者購物完后，所購買的商品通過何種方式可以送達目的地，很顯然，就算選擇無人零售，消費者買了商品后依舊要自己帶回家。
站在買方的立場，無人零售既不能解決買家真正的需求，也無法快速有效提高買家購物流程中的效率問題，因此，被認為是噱頭也是情理之中的事。
從賣方的角度看，無人零售能對經營者產生重大的影響。一是，傳統(tǒng)零售市場正在萎縮，新零售市場不斷擴大，無人零售是經營者接軌新零售的方式之一。近幾年，隨著新零售的出現，傳統(tǒng)零售活力正在下降。數據顯示，隨著新零售普及率和需求率的提高，預計2020年新零售用戶規(guī)模有望接近1億人，從2018年的增長率來看，未來新零售的高速增長將持續(xù)到2020年。新零售不斷擴大的市場擠壓了傳統(tǒng)零售市場的發(fā)展空間，為了實現更好的發(fā)展，許多零售行業(yè)的經營者，尤其是傳統(tǒng)零售行業(yè)的經營者都想從新零售市場中分得一杯羹。
然而，想在新零售市場中獲得立足之地并非易事。新零售自出現以來，市場基本已經被巨頭分割完畢，比如生鮮行業(yè)，商超行業(yè)，以及其他行業(yè)巨頭爭霸的格局已經初顯。縱觀整個新零售市場，無人零售是新零售行業(yè)中資本泛濫，但至今仍沒有被分割的市場之一。在這種形勢下，經營者當然希望通過搶先布局無人零售行業(yè)，實現自己立足新零售市場的目的。
二是，無人零售能夠提高經營者的整體效率。首先是坪效問題，與傳統(tǒng)的零售行業(yè)相比，無人零售的坪效能提高到好幾倍。例如，通過消費者的數據進行分析，可以準確知道消費者的喜好，在貨架上擺放適合的商品，有利于銷量的提高。其次是運營效率，在技術的助力下，無人零售的全自動鏈條化減少了許多不必要的環(huán)節(jié)，且環(huán)節(jié)之間銜接的時間有所縮減，運營過程中各環(huán)節(jié)效率的提高非常明顯。最后是成本效率，租金和人工是線下零售兩個最大的成本，對于傳統(tǒng)零售而言，這兩個成本持續(xù)上漲是不可逆的趨勢，而無人零售的出現顯然打破了這一趨勢。由于無人零售占地面積小，且不需要承擔人工支出這一塊，成本效率可以得到明顯提高。
站在賣方的立場，無人零售既可以成為其進入新零售市場的通道，又可以解決賣家在經營過程中遇到的各種效率問題，在進行利益的衡量后，站在賣家角度的這一方自然會認為無人零售是零售行業(yè)未來的發(fā)展趨勢。
東風壓倒西風，無人零售噱頭論略勝一籌
當然，雖然說雙方的觀點沒有對錯之分，但市場只有一個，兩個觀點的市場占比肯定會有所不同，而市場占比決定了兩個論點的勝敗。就市場目前的發(fā)展狀況來看，無人零售噱頭論的風聲要更大于趨勢論。
一方面，滑坡現象頻頻被爆出，使得原本就飽受質疑的無人零售更是變成眾口鑠金的存在。2017年，無人零售以閃電般的速度迅速席卷新零售行業(yè)，然而，風來得快，去得也快，僅過了一年左右的時間，無人零售就接連傳出“噩耗”。先是無人店面臨提前結業(yè)。2017年年底，在40家無人店中，有十多家店以結業(yè)收場，剩下的店也面臨營業(yè)額不理想的境況。緊接著，無人貨架行業(yè)崩塌。2018年年初， “GOGO小超”停止運營的消息傳出，這是無人貨架行業(yè)全國第一家倒閉的企業(yè)，由此，揭開了無人貨架企業(yè)接連倒閉的序幕。
在這股倒閉風波背后，導致無人零售陷入困境的罪魁禍首至今仍找不到解決的方法。無人零售最大問題源于無人模式創(chuàng)造出的效益過低。無人零售雖然在租金和人工方面有所縮減，但在技術和維修等管理成本上的支出相應提高，且隨著消費市場獵奇心理的褪去，無人零售的生意逐漸趨于平淡。通過成本支出和營收上的對比，無人零售最終能實現的效益要遠低于傳統(tǒng)商店。當然，無人貨架和無人柜在技術成本上的支出雖然會比無人店低，但規(guī)模擴張和貨損率等問題給企業(yè)帶來的經濟壓力會更大。
另一方面，無人零售真零售、假無人、假便利的模式遭到詬病。一直以來，無人零售都把“無人”作為賣點之一，但事實上，現階段的無人零售還做不到真正的無人。目前的無人零售只是少了收銀、保安、店員等擺在臺面上坐著簡單工作的人而已，像是補貨、清潔等復雜工序還需要有人來做。
此外，無人零售是否真的能夠提供更便捷的服務還不置可否。要知道，無人零售的概念雖然很酷炫，但這并不能提高消費者的購物體驗。比起無人零售的操作，傳統(tǒng)零售顯然更具便捷性。比如，無人零售需要通過手機作為輔助工具，但不是每個人都有手機，就算有手機但忘記帶了怎么辦？沒電了怎么辦？所以說，無人零售和傳統(tǒng)零售相比較起來，傳統(tǒng)零售的便捷性、體驗感更好。
在這種環(huán)境下，市面上已經呈現一邊倒的局面。可以預見，隨著時間的發(fā)酵，無人零售要是沒辦法拿出點成績給眾人看，那關于無人零售是噱頭論的說法只會愈演愈烈。而無人零售一旦被這種觀點包圍，想要突圍只會更加困難。
文/劉曠公眾號，ID：liukuang110
